Osa 76: Juhlat näkkijärvellä jatkuvat ja Susi saapuu

17.8 iltapäivä.

Kauhean huono olo. Typerät samannäköiset tädit tuovat maitoa ja kalakeittoa, mitä ikinä vain sanonkin. Haiseekin pahalta, ihan sikalalta. Saliin tulee kolmas samannäköinen nainen. Naiset heittävät lanttia ja toinen ennen salissa olleista tädeistä lähtee. Nukun.

18.8.

Aamulla on herätessä parempi olo. Valitan huonoja tarjoomuksia ja nousen naisten avustuksella ikkunan luo. Ulkona on sisäpiha, jossa on sikoja ja joitain ihmisiä. Sali tulvahtaa täyteen naisia, jotka aloittavat ihmeellisen kauniin laulun. Heikottaa, mutta onneksi naiset pitävät minua pystyssä. Linna on kiva paikka. Tädit on kivoja, varsinkin linnan emäntä. Miehet on tyhmiä, ne on hyviä vain lasten tekemiseen.

Sigruniksi esittäytyvä nainen puhuu minulle murteellisella kauppakielellä ja saan vihdoinkin muutakin ruokaa kuin keittoa ja maitoa. Hän kysyy mitä osaan ja kerron auliisti. Paikalle tulee jykevä nainen, jonka kerrotaan olevan uusi mestarini. Matilda vie minut linnan muureille ja alkaa opettaa miten lintuja käytetään. Saan harjoituslinnun, jolla harjoittelen sikatarhassa kävelemään.

Pieni joukko naisia kantaa Hopeapilveä metsän keskellä, kun yht äkkiä puiden takaa syöksyy susi. Peto hyppää lähimmän naisen päälle ja Hopeapilvi putoaa häntä kantavan naisen käsivarsilta. Susi jää Raatelemaan maassa olevaa avutonta olentoa ja repii tämän jalan pahasti. Naisjoukko yrittää puolustautua metsänpetoa vastaan nuolikuurolla, mutta osuvat vain Hopeapilveen. Yhdeltä epätoivoiselta katkeaa jänne jousesta. Hopeapilvi vaikuttaa hieman hämmentyneeltä ja laulaa koottuja lastenlauluja. Hän nukahtaa maahan ja herää kylmissään ja pää kivistäen polulta aamulla. Onneksi Gwyndham on paikalla. "Ihanaa nähdä sinut", HP sanoo Gwynille.

Rakastavaiset keskustelevat iloisina jälleennäkemisestä. HP on nähnyt unta lohikäärmeellä lentämisestä, minkä Gwyn kertoo tarkoittavan joko sitä että HP on nauttinut sopimattomia aineita tai haluaisi lentää rakastettunsa kanssa.

Gwyndham ja HP menevät linnalle. Väsynyt tyttö viedään nukkumaan ja Gwyn keskustelee Gwynnan kanssa, tai oikeastaan hänelle pidetään ristikuulustelu linnan ulkopuolella tapahtuneista asioista. Gwyndham sanoo vievänsä koko porukan pois, mutta Gwynnan on toista mieltä asiasta. Aiheesta syntyy kova riita. Nainen alkaa kysellä kaikkea outoa hobiteista ja muista. Gwyndham alkaa vähitellen pitää naisesta, hän on oikeastaan ihan fiksu.

Linnassa heteka narisee. Tyttö lähtee pois. Oveen koputetaan ja tyttö tulee takaisin.

Kaikki paitsi Dern ja Örre ovat linnan salissa, kun Gwyn tulee paikalle pitkällisten keskusteluiden jälkeen. Minua heikottaa. Gwyn alkaa kysellä mitä minulle on tehty. Mutta ei tädit ole tehnyt mitään. Tädit on kivoja ja parantaa. Iltarukous alkaa. Gwyndham löytää Örren, ja keskustelevat linnan tapahtumista Örren tuntuu olevan erittäin tyytyväinen paikkaan... Gwyndham menee ruokasaliin ja pyrkii istumaan HP:n viereen. Lenalt yrittää nousta, mutta Gwyn estää sen. Matilda estää Gwynin ja HP:n väliset keskustelut. Kolme naista nousee ja kieltää häiritsemästä "nuota naista". Loppuen lopuksi keskustelu onnistuu ja vain Matildan tarvitsee olla läsnä sen aikana. Kaikki kuitenkin syövät ensin. Gwyn katsoo Matildaa halveksuen, kun hän kehottaa nousemaan ylös. Kolmikko lähtee naapurihuoneeseen keskustelemaan. Gwyn alkaa tarinoida asioista ennen linnaan menoa, mutta Hopeapilvi ei uskalla edes vastata kunnolla. Urheasti Gwyndham alkaa loitsia, mutta samassa sisään tulevat kolme vihaista naista, jotka käskevät Gwynhamin poistua linnasta. Gwyn ilmoittaa Hopeapilven tulevan mukaan. Naiset laittavat Hopeapilvelle kahleet. Suurta pataa kantava nainen kävelee Gwynhamia kohti, mutta hän juoksee ulos ovesta. Muutama vartija lähtee tämän perään. Gwyn juoksee huonettaan kohti. Hänen päästyään ulos tavaroiden kanssa, ovat vartijat tukkineet käytävän. Gwyn yrittää juosta vartijoiden keskelle, ja onnistuukin täpärästi. Hän aloittaa hurjan taistelun Kun taistelussa on rauhallisempi hetki, ilmoittaa Gwyndham haluavansa puhua Gwynnan kanssa. Vartijat antavat hänelle kahleet, mutta Gwyn ei laita niitä ranteisiinsa. Kauppakieltä hiukan taitava vartija kehoittaa laittamaan kahleet, jonka jälkeen voidaan keskustella. Gwyn suostuu vartijoiden kahleisiin ja hänet viedään maanalaiseen tyrmään. Gwynnatulee paikalle ja alkaa nuhdella miestä. Hän kertoo Hopeapilven olevan myös tyrmässä ja molempien kohtalosta päätetään seitsemän päivän päästä käräjillä.

Örre kuulee metelisä huoneeseensa ja kurkistaa ulos. Hän näkee kolmen naisen heittävän noppaa ovensa ulkopuolella. Käy ilmi, että he pelaavat jonkinlaista peliä. Örre lähtee kohti meteliä, yksi naisista tulee mukaan. Jostain kuuluu möreä miehen ääni:"Naaraat! Mitä tämä melu on?" Örre lähtee äänen suuntaan katsomaan mitä on tekeillä.

Samassa sellissä Gwyndhamin ja Hopeapilven kanssa on Lemueliksi esittäytyv mies. Lemuel kertoo olevansa tyrmässä, koska hänen "käyttöaikansa oli loppunut".

Opettelen kulkemaan linnulla sikojen keskellä, kaatuminen kaatumiselta se helpottuu.

Örren viettää rattoisaa aikaa naisten parissa. Gwynnan vieraillessa häen luonaan, kuulee hän kolmen päivän päästä olevasta tuomiosta, joka ystäville lankeaa. Örrelle kerrotaan myös vanhab Skaldin huoneen olevan tyhjä ja "oikean henkilön tullessa yhdestä seinästä pääsee läpi rikkomatta sitä". Hän pääsee tutkimaan huonetta ja sen kattotasannetta, koputtelee seiniä ja kuulostelee. Ilmeisesti miehestä pidetään, koska hän saa oman skaldin huoneen karhuntaljoineen kaikkineen. Päivisin hän etsii kadonnutta huonetta, mutta hän ei löydä itse huonetta, vaan vain scrollin seinästä olevasta aukosta. Palattuaan hän löytää sängystään puolialastoman Sigrunin, jonka kanssa Örre kokee paremman session kuin kenenkään kanssa koskaan aiemmin. Örre avaa scrollin murtamatta sen sinettiä ja yrittää ottaa selville mitä siinä sanotaan.

Örre alkaa kaipailla muista seurueen jäseniä ja saa tietää Gwyndhamin olevan tyrmässä taikomisen takia. Muutaman päivän kuluttua Örre menee tyrmään tapaamaan vankia ja kyselee tämän magiankäytöstä ja Lohikäärmekeisarista. Nykyisin skaldinakin esittäytyvä ystävä kysyy ulkoseinästä löytyneestä riimusta, jonka Gwyn tietää jotenkin liittyvän portteihin. Örre lähtee takaisin tarkistamaan jonotustilannetta.

25.8, eli seitsemäntenä iltana on aika pitää Freyan seremonia, jossa kysytään mitä taikuudesta syytetyille vangeille tehdään ja onko Örrestä uudeksi pääskaldiksi. Riitti kestää koko yön. Pääsin ensimmäistä kertaa tänään kokeilemaan "oikeaa" lintua linnanmuurilla.

Kymmenennnen pelipäivän aamuna auringon ensisäteet tekevät upean valoilmiön linnan katolle ja koko yön kestänyt messuaminen loppuu. Gwynna sanoo Freyan puhuneen ja kehoittaa vankeja kertomaan oman mielipiteensä syyllisyydestään. Gwyndham sanoo itsensä olevan syyllinen mutta vakuuttaa Hopeapilven syttömyyttä. Örre keskeyttää Gwynnan puheet erilaisista rangaistuksista ja pääsee kuin pääseekin edustamaan vankeja. Gwynham kertoo edustajalleen, mitä hän tarkkaan ottaen taikoi. Hetken tilannetta selviteltyään alkaa Örre puhua vankien puolesta ja vakuuttaa Gwyndhamin rikkoneen sääntöjä ymmärtämättömyyttään, vierasmaalainen kun on. Jalomielisesti hän myös lupaa yrittää korvata ystävänsä tekemän vääryyden. Gwyndhamille määrätään rikoksestaan rangaistukseksi saattaa yksi linnan naisista siunattuun tilaan, joka jo Hopeapilven kohdalla on jo onnistunut. Lisäksi vangit voivat auttaa Örren pääsyä pääskaldiksi etsimällä kadonneen Mugga-jättiläisen sormuksen ja tuomalla sen linnan katolle, pyhälle paikalle. Sormuksen hakemisesta kiitoksena Gwynna 'sisarineen' siunaisi myös HP:n lapsen...

Nykyisin vieraina olevat entiset vangit saavat huoneet, joihin he asettuvat kiitollisina paremmista oloista. Gwyn auttaa Örreä piilotetun oven etsimisessä. Scrollissa olleessa sinetissa on Ragnarökin merkki, joten jonkinlainen alamaailman portti taitaa olla kyseessä. Gwyn löytää ansaluukun ja putoaa siitä suoraan rukoushuoneen lattialle. Tutkaillessaan huoneen kattoa Gwyn huomaa sen kuvioista puuttuvan neljä palaa. Aukinaisen kattoluukun sisällä olevasta lattian läpileikkauspinnasta löytyy norririimuja, joissa ilkutaan ansaan pudonnutta typerystä ja kehoitetaan etsimään toisesta suunnasta. Gwynna kertoo puuttuvien kattopalasten olevan maagisesta metallista tehdyt gargoylenpäät, jotka roistot veivät. Nämä kutsuivat itseään sirkus Zirkoniksi ja veivät mennessään kaikki linnan arvoesineet. Juuri tämän seurueen takia magia on kielletty linnassa. Huhujen mukan sirkus lähti uhrakkien maille saaliineen päivineen. He kuitenkin jättivät yhden siitossonnin, joka on edelleen tehtävissä. Örre ja Gwyn menevät tämän puheille.

Huoneesta löytyy pienen etsimisen jälkeen kaksi gargoylenpäätä, jotka sulkevat kultaa täynnä olevat sängyntolpat. Molemmat löytävät tiensä Gwyndhamin pussiin. Kaksi päätä sopivat kattoon kuin valetut. Joistain koloista kuuluu "klik", kun päät asetetaan niihin.

Gwyndham hoitaa toistakin tehtäväänsä ja saa vastaansa pienen palvelusytön. Gwyn kieltäytyy pikkutytön kanssa pelehtimisestä. Jotain hyötyä tästäkin yöstä on, sillä tyttö tietää isosiskonsa, Vigdiksen, saaneen kaksi gargoylenpäätä häälahjaksi kuutisen vuotta sitten.